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休暇を利用して週末から３泊４日でフィリピン・セブ島でM奥さんに会いに行ってきました。彼女は金曜日まで仕事で、僕が到着した土曜日からは一緒に休暇を楽しむ事ができました。今回彼女が仕事でセブ島に行くと聞いて、その存在を初めて知ったセブ島ですが、一般的にはすごいリゾート地として人気があるみたいです。成田空港からだとセブ島直行便があるぐらいだから、季節が良い時期にはたくさんの人が訪れるんだろうね。ちなみに今回はこんな時期だから飛行機はかなり空いていました。

僕はフィリピンに行くのは初めてで、右も左も分からない感じでしたけど、特にこれと言った観光名所も無いセブ島なので、毎日ゆっくりとリゾートを楽しみました。天候にも恵まれて、ビーチを歩いたり、島巡りをしたり、ショッピングモールに行ったりと本当にゆっくりと楽しむ事ができました。さらに久しぶりにM奥さんに会えて嬉しかったしね。

まあセブ島がいくらリゾート地と言ってもリゾート気分を味わえるのは観光客だけで、現地の様子はやっぱり発展途上国。生鮮食品や飲み物にはやはり気を使っちゃうし、街並は少し怖い感じでした。でもフィリピンの人々って一般的なタイ人なんかよりも英語が上手だからコミュニケーションは簡単だし、基本的に物価が安かったので満足感がありました。スタバぐらいしか比較できないけど、日本の値段の60％ぐらいかな。半額まではいかないけど安いと思いましたよ。

とにかくとても楽しかったです。すっかり日に焼けて、まだ背中が赤く痛いです。昔はスペイン領だったこともあり、お土産も洋風で美味しかったです。一つ気になったのは、セブ島は韓国人の新婚旅行で人気があるみたいで、本当にたくさんの韓国人新婚カップルを見かけました。他にも街中でよくハングル文字を見かけたので、セブ島には韓国人社会があるのかもね。今度フィリピンに行くときは違う島に行きたいと思う今日この頃です。

最近、僕の頭を悩ませているのが外貨の整理。おっと、最初に断っておくけど、僕は神経質でもないし潔癖性でもないです。少し片付けるのが好きなのは認めるけど、誰にも整理整頓を押し付けたりしません（実験室は別）。どうして急に外貨の整理をしようと思ったかというと、外貨がちょっとしたポイントカードとかを入れておくのに便利そうな小さなポーチをすべて占領してしまっている事実があるのです。今までの海外生活や海外旅行で増えた紙幣にコインをなんとか素敵に美しく整理できるラックがないかなぁ〜と思っています。

そんな思いを建前にして近所にオープンした「iiasつくば」に連日通っています。まあ滞在時間は連日平均３０分程度なんだけど「FrancFranc」に寄ったりして探しています。けれど「これだー！」っていうのはやっぱり無いんだよね。やっぱり庶民の味方「無印良品」に行くしかないかなぁ〜。なんだか少しずつだけど無印良品の収納グッズが増えて、僕の部屋が単調になってきているのがイヤなんだけどなぁ〜。

早く整理をしたい理由の一つが、週末を利用してフィリピンに行きます。また持って帰ってくる外貨が増えそうだ。ちなみに今回はフィリピン・ペソ。他の国でまったく使えない通貨です。今回の旅行は昨年のタイ旅行みたいに、ちょうどM奥さんが会議に参加するという事でフィリピンで落ち合う約束をしています。しかし、なんでも彼女はVIP招待みたいな感じらしいです。いいなー！僕なんか、きっと近くのドラッグストアのVIP会員になるのが精一杯なのに。。。

仕事帰りに昨日オープンしたばかりのつくばのショッピングモール（iias　つくば）に寄ってきました。入った瞬間に目についたのが「Mister　Donut」とつくばで有名なパン屋の「クーロンヌ」で、家から歩いて５分の場所にあると思うとなんだか嬉しくなりました。昨日は閉店間際だったので少ししか見ていないんだけど、あまりの人混みに頭がクラクラしてしまいました。なんだかつくばエクスプレスの駅から今まで無かったような人の流れがあってとても変な感じです。静かな町並みは一日にして崩れ去った日でもあったなぁー。

なんだか久しぶりに更新になっちゃったんだけど、元気にしています。そしてもう１１月。毎日研究の遅れを取り戻すために実験を頑張っています。連休の今週末も、もちろん実験ですよ！まあ実験をするのは嫌いではないので気にはしていないんだけど、つくばの寒さをなんとかして欲しいです。。。もう朝晩の寒さは格別でマフラーをしています。先日どこかのウェブサイトで知ったんだけど、つくばって茨城県下でも本当に寒い場所らしく、つくばよりも北の水戸とか北茨城市より平均気温が低いらしいです。なので最近は今冬に「“±０”のファンヒーターを買う！」と意気込んでいます。やっぱりあれは赤を買わないといけないんだろうなぁ〜。

牡鹿半島にサンプリングに行ってきました。牡鹿半島と書いてもどこか分からないよね。牡鹿半島は宮城県石巻市の東部に位置しています。う〜ん、それでもよく分からなさそうだけど、とにかく仙台からJR仙石線で終点の石巻まで行き、そこから車で45分ぐらいの場所です。あまり名所とか無くて、観光地じゃないんだけど、まずクジラ漁が有名！宿の夕食にも鯨料理が出ましたよ。他には女川原発があったり、牡蠣の養殖も有名みたいです。歴史的に見れば、伊達政宗が遣欧使節としてローマに支倉常長を使者として送ったんだけど、その遣欧使節の出発地点が牡鹿半島だったそうです。ちゃんと石碑も建っていて少し素敵な感じの場所があります。とにかく今回の出張では、その牡鹿半島に群生している二枚貝（ムラサキイガイとムラサキインコ）を採取してきました。

牡鹿半島のサンプリングは去年も行ったので、気分的にはとても楽でした。しかし去年は低気圧通過後の早朝サンプリングだったので、干潮時にも関わらずとても波が高くて大変だった記憶があります。でも今年は高気圧通過後で干潮時の雰囲気は昨年とは別世界！あんな楽なサンプリングは久しぶり。どのぐらい楽かというと、昨年は海水の下だった岩場まで楽々歩いて行けるぐらい潮が引いていたから、大きめの二枚貝を楽々採取。そんなんだから、本当ならムラサキイガイだけ採取してくればいいのに、調子に乗ってムラサキインコも採取しました。

年に一回の東北地方への出張ですが、僕は人生で東北地方へ行くのは二回目なんです。もし福島県郡山市を東北に含ませるのなら三回目ですけど、東北地方は僕にとって本当に未開拓地なんです。本州最北がまだ石巻市だしね。なので今回の出張は少し楽しみにしていたのですが、なんと言っても楽しみは仙台名物「牛タン」！もうこれしかないでしょう！まず仙台駅に着いた瞬間「利久」というお店に並んで食べて、そして帰りの新幹線を待つ間に「伊達の牛タン」というお店で食べました。どちらも美味しかったのですが、個人的には「利久」の方が好きです。やっぱりあの厚くてジューシーな牛タンは美味しいです。

ちなみに採取した二枚貝は冷凍で送りました。明日の午前中に他の調査機材と一緒に到着なので、明日の仕事は後片付けをすることで決定しています。面倒だけど頑張りますか！